Før vi setter i gang med metodene og kriteriene som hjelper deg å velge foretaksnavn vil vi påpeke at det finnes ulike typer av foretaksnavn. Bo Bergström, en kjent kunstdirektør og forfatter, deler f.eks. foretaksnavn i kategoriene "generisk" og "arbitrære".

• Generiske foretaksnavn = navn som er beskrivende og knyttet til det selskapet gjør. F.eks. navn som Bohus, Hotels.com og Finn.

• Arbitrære foretaksnavn = navn som er mer tilfeldige og som ikke har noen tydelig tilknytning til selskapets virksomhet. For eksempel Rema 1000, Jula og Mango. 

Det er kanskje ikke så viktig å huske disse begrepene, men oppdelingen viser at foretaksnavnet ditt ikke trenger å være beskrivende - noe som ellers er lett å fokusere på fra start når du leter etter foretaksnavn.

1. Lek med assosiasjoner, motsetninger og kombinasjoner

Det første steget mot å finne mulige foretaksnavn er en klassisk ”brainstorming”. Vi foreslår følgende:

A. Samle en gruppe mennesker. Brainstorming er vanskelig å gjennomføre alene, så ha minst to andre personer du kan få hjelp av. Hvem du velger spiller ikke så stor rolle - det som er viktig er at dere kan være spontane og avslappet sammen.

B. Lag "assosiasjonskjeder". Tenk gjennom forretningsidéen din og velg ut nøkkelord ut ifra idéen. Hvis du f.eks. planlegger å selge fargeglade, personlig interiør, kan du ta ordene "interiør", "fargeglad" og "personlig". Ta et av ordene for eksempel "interiør" og la gruppen ramse opp de første ordene som dukker opp i hodet deres. Skriv ned kjeden, som kanskje ser slik ut: interiør - koselig - dekorasjoner - varmt. Gjenta prosessen for alle nøkkelordene. Jo flere ord og assosiasjoner, desto bedre!

C. Tenk motsetninger. Gå tilbake til nøkkelordene som du og gruppen din laget assosiasjonskjeder av. Gå gjennom dem igjen, men fokuser nå på å finne det motsatte av hvert ord. Noen ganger er det kanskje ikke mulig å gjøre det bokstavlig, men tenk fritt. Skriv ned minst en motsetning for hvert nøkkelord.

D. Kombiner, kombiner og kombiner! Med mange assosiasjoner foran deg er det på tide å begynne å kombinere forskjellige foretaksnavn. Ikke vær kritisk, bare sett sammen så mange alternativer som mulig. For å gå tilbake til eksempelet i punkt B, så kan ord/navn være "Koseglad" (fra koselig og fargeglad). Når det gjelder motsetningene så kan de kombineres med ord som "slutte", "ingen" og "ikke", for eksempel "ikke kaldt". Her i kombinasjonsfasen kan du og gruppen kaste inn fornavn, etternavn, initialer og/eller geografisk navn også.

Er det mulig å finne foretaksnavn med generator i stedet?

Hver måned er det i overkant av 300 søk på "foretaksnavn generator". Og et sånt verktøy hadde jo gjort prosessen veldig enkel, men det fungerer dessverre ikke like bra i praksis som i teorien - i hvert fall ikke for norske navn.

På businessnamegenerator.com/no skriver du inn egne ord, men alt generatoren gjør er å kombinere ordene rett av - det blir ingen sammentrekninger eller bøying av ord for at det skal få en bra flyt.

De internasjonale verktøyene, som leandomainserarch.com og bustaname.com, er helt klart bedre. Der skriver du inn et eller flere ord som du vil ha med i navnet ditt, deretter får du forslag på navn og tilgjengelige domener (som det kommer mer om i steg 3).

Å brainstorme og å være kreativ er nok derfor den beste metoden for å finne bra alternativer for foretaksnavn. For hva sier du om frisørsalongen "Hei Sveis" eller bygg og anlegg firmaet "Stop digging"? Enkle, tydelige navn som inspirerer og der det er tydelig at assosiasjoner og motsetninger er brukt.

2. Kontroller hvilke foretaksnavn som er tilgjengelige

Etter brainstormingen har du forhåpentligvis mange forslag til foretaksnavn. Bra jobbet! Nå har du et grunnlag du kan gå ut ifra, og det er på tide å begynne å sortere ut alternativer.

En første sortering gjør du ved å skrive inn navneforslagene dine på navnesok.no. Her kan du raskt sjekke hvilke firma navn som allerede er opptatte og som kan strykes fra lista. Søker vi for eksempel på "Koseglad" finnes det ingen resultater, noe som betyr at navnet er ledig (men ikke nødvendigvis at det er et bra navn eller at der blir godkjent hos Patentstyret - se mer under steg 4 og 5).

3. Undersøk om det det er tilgjengelige domener

Neste steg måt å velge foretaksnavn er å undersøke potensielle domener*. På navnesok.no kan du skrive inn navneforslaget ditt for å se om domene er ledige. Skriver du inn "Koseglad" for eksempel så står det at Koseglad.no er ledig, noe som betyr at du har mulighet til å registere og opprette en hjemmeside/nettbutikk.

En generell anbefaling er å registrere domenet ditt så raskt som mulig, når du har funnet riktig foretaksnavn slik at det ikke blir opptatt.

* Domener kan beskrives som identiteter på internett og er noe du trenger for å ha en hjemmeside eller nettbutikk.

4. Velg et bra foretaksnavn

Når du kontrollert hvilke navn som er tilgjengelige og har tilgjengelige domener, har sannsynligvis listen over forslag krympet en del. Men det er nå som det viktige valget skal tas. Hvilke av foretaksnavnene er faktisk bra? Plukk ut de som er:

• Lette å stave. Navn som kan staves på mange forskjellige måter, eller som er vanskelig å stave kan skape problemer når kunder søker etter din hjemmeside eller nettbutikk.

• Korte og lette å huske. Du vil at fremtidige kunder skal huske selskapet ditt etter at de har hørt/sett det, så velg korte navn fremfor lange. Og enkle istedenfor kompliserte.

• "Passende". Under brainstormingen kom dere sannsynligvis opp med mange ord/navn dere aldri hadde tenkt på ellers fordi dere gikk i dybden! Men dessverre tenker folk ikke sånn i hverdagen, derfor er det nødvendig å teste navneforslagene på andre mennesker for å se om de er "passende".

• Unike. Hvis du på forhånd vet at noen av navneforslagene ligner eksisterende selskaper, anbefales de ikke. Det kan bli vanskelig å få slike navn godkjente av Patentstyret.

• Internasjonalt? Hvis du planlegger å begynne å selge utenfor Norge er det bra om foretaksnavnet ditt kan brukes på flere markeder. Når det er sagt, du mister ikke muligheten til å etablere deg i utlandet bare fordi du velger et norskt navn. F.eks. så heter Elkjøp "Elgiganten" i Sverige.

5. Registrering og beskyttelse av foretaksnavn

Etter kvalitetskriteriene på forrige trinn bør du nå ha noen favoritter, og det er på tide å registrere ditt foretaksnavnet hos Foretaksregisteret i Brønnøysund Dette gjør du i forbindelse med å velge organisasjonsform og starte ditt selskap. 

Les mer: Valg av organisasjonsform

For at foretaksnavnet ditt skal bli godkjent, kan det ikke være for likt andre foretaksnavn, foreninger eller varemerker. Visse likheter er greit, men hvor nær navnene kan være, avhenger også av bransjen og geografisk beliggenhet.

For å beskytte foretaksnavnet kan du registere navnet i Foretakregisteret. Hvis du har et enkeltpersonforetak så er det hele navnet ditt som vil være beskyttet, fornavn og etternavn. Du kan også varemerkebeskytte deg hos Patentstyret.

Oppdag: Finn varemerker, patenter og design i Norge

Med navn og organisasjonsform på plass, er det på tide å starte med å bygge nettbutikken og legge ”papirarbeidet" bak seg. Lykke til!